Hur Du påverkas av ekologisk mat
Idag återfinns kemikalier i nästintill matens alla led, från jord till bord och tillbaka igen. Varje dag utsätts vi för flertalet av dem bara genom maten vi äter. Men genom att välja ekologiska livsmedel minskar du din exponering för kemikalier, och därmed också hälsoriskerna de för med sig.
Ekologiskt har flera fördelar för hälsan men den allra största EKO-effekten handlar om kemikalierna vi inte får i oss.
Artikel publicerad: 3 januari 2025 av Towe Johnson
Kemikalierna vi äter
Visste du att det idag är drygt 300 ämnen godkända som kemiska bekämpningsmedel i jordbruket enligt EU-lagstiftningen? För att producera maten vi äter används alltså en mängd olika kemikalier. Flera av dessa kemikalier har visats sig vara mycket skadliga för både vår hälsa och miljön. Däribland de kända evighetskemikalierna PFAS.
Forskning har visat att vissa PFAS-ämnen har en direkt koppling till bland annat leverskador, njursjukdom, cancer och effekter på fortplantningsförmågan. Ändå så är idag 38 olika PFAS-ämnen godkända att använda i bekämpningsmedel inom EU. Detta är särskilt oroande då en ny rapport visar att antalet fynd av PFAS från bekämpningsmedel i frukt och grönsaker nästan tredubblats mellan år 2011 – 2021.
Utvecklingen går åt fel håll
Ett annat känt ämne är Glyfosat – det idag mest använda ämnet i växtskyddsmedel i världen. Trots de senaste årens alarmerande forskning så beslutade EU-kommissionen förra året om förlängt godkännande av glyfosat i tio år till. Samtidigt har forskningen visat på flertalet miljörisker med ämnet och dessutom kopplat det till hälsoskador hos människor såsom fosterskador, skador i nervsystemet och njurproblem. Men eftersom långtidseffekter är svåra att utreda är kunskapsläget om riskerna med glyfosat fortfarande begränsat.
Samtidigt som vi blir mer och mer medveten om riskerna med kemikalier så rapporterades nytt rekord för försäljningen av bekämpningsmedel i Sverige förra året. Försäljningen är nu den högsta på 40 år och är dubbelt så stor som på 90-talet, räknat i antal sålda doser. Trenden visar också att antalet behandlingar med bekämpningsmedel ökar. Mest naturfrämmande kemiska bekämpningsmedel används idag i odlingar av grönsaker, bär och frukt. Det vill säga, om dessa inte är ekologiskt producerade.
Effekten av ekologiskt
Med maten som en av de främsta källorna för exponering av kemikalier kan EKO-effekten därmed vara stor. Det har bland annat bekräftats i studier där man undersökt familjer, i USA och Australien, som bytt till ekologisk kost under en vecka. Resultaten kunde visa att mängden bekämpningsmedel i urinen minskade kraftigt efter övergång till ekologiskt. Det man framför allt kunde se var den minskade förekomsten av organofosfater – en annan grupp farliga kemikalier som har en väldokumenterad påverkan på barns kognitiva utveckling. Just dessa är idag förbjudna i Sverige, men används globalt sätt frekvent inom konventionellt jordbruk.
Toppen av ett isberg
Även fast vi idag har kunskap om kemikaliers negativa påverkan på vår hälsa, så är det fortfarande mycket vi inte vet om alla kemikalier på marknaden. Eftersom antalet kemikalier inom jordbruket också fortsätter att öka blir det allt svårare att bedöma effekterna de har på oss.
Forskningen brukar hänvisa till detta som toppen av ett isberg. Endast ett fåtal procent av alla kemikalier på marknaden har genomgått en grundlig riskbedömning. Och även om varje enskild substans anses vara säker i små mängder, så vet vi fortfarande inte svaret på: Vad händer när vi utsätts för kemikalier under lång tid och vad händer när vi blandar?
Cocktaileffekten - vad händer när vi blandar?
Du har kanske hört talas om cocktaileffekten, även kallat kombinationseffekten. Ett begrepp som syftar på den sammanlagda effekten av flera kemiska ämnen som kan samverka i kroppen när vi exponeras för dem samtidigt, till exempel kemiska bekämpningsmedelsrester i maten.
Även om enskilda kemikalier ligger under de gränsvärden som anses säkra, kan kombinationen av olika kemikalier ge upphov till oväntade och farliga effekter. När forskningen på området idag dessutom är begränsad är det desto mer oroväckande.
Men några saker vet vi om cocktaileffekten:
- Allvarliga hälsoeffekter: Kemikalier kan interagera med varandra och förändra vilken effekt de har i våra kroppar. Kombinationerna kan leda till allvarliga hälsoeffekter och är bland annat kopplat till ökade risker för hormonstörningar, cancer, reproduktionsproblem och neurotoxiska effekter.
- Känsliga grupper: Forskning visar att många kemikalier enskilt är särskilt skadliga för känsliga grupper som gravida kvinnor, foster, barn och personer med redan nedsatt hälsa. Cocktaileffekter riskerar att förstärka dessa redan höga risker.
- Reglering och säkerhetsbedömningar: Dagens kemikalielagstiftning är otillräcklig och vi har i nuläget inte en fullständig bild av riskerna vi utsätts för. Många länder reglerar rester av bekämpningsmedel i livsmedel, men dessa bedömningar är ofta baserade på individuella ämnen snarare än på kombinationseffekter.
- Behov av mer forskning: Det behövs mer omfattande forskning för att förstå hur olika kemikalier interagerar och påverkar vår hälsa över tid. Att öka kunskapen på området är avgörande för att skydda folkhälsan menar många forskare.
Ekologiskt - ett tryggare val
Men även om användningen av kemikalier i vår livsmedelsproduktion idag inte utgår från försiktighetsprincipen, så hindrar det inte oss från att ta det säkra före det osäkra när vi väljer vår mat. När vi väljer ekologiskt väljer vi inte bara frisk mat från friska jordar, vi väljer också bort kemikalier och gör ett tryggare val för vår hälsa.
Källor/Läs mer:
EEA – European Environment Agency.
Kemikalieinspektionen – kombinationseffekter
EFSA – European Food Safety Authority
EFSA – European Food Safety Authority – pecticides